Joji Muramoto, investigador asociado de la Universidad de California en Santa Cruz desde hace muchos años, ha sido contratado como primer especialista de Extensión Cooperativa de la Universidad de California dedicado a la agricultura orgánica. Muramoto coordinará un programa estatal centrado en la investigación sobre la producción orgánica de frutas y hortalizas. Proporcionará recursos educativos a los productores sobre temas como la gestión orgánica de plagas y la fertilidad del suelo.
La Extensión Cooperativa sirve de enlace vital entre la Universidad de California y el sector agrícola. Los especialistas de Extensión llevan a cabo investigaciones que abordan los retos a los que se enfrentan los productores en sus explotaciones. También sirven de enlace entre los productores orgánicos de California y los investigadores universitarios, traduciendo los resultados de la investigación en orientaciones prácticas para los agricultores.
Muramoto posee la experiencia y los conocimientos necesarios para desempeñar con éxito esta función. Es un pionero de la investigación orgánica muy conocido por sus contribuciones a la producción ecológica de fresas y hortalizas. En colaboración con la profesora Carol Shennan, de la Universidad de California en Santa Cruz, fue uno de los principales impulsores del desarrollo de la desinfestación anaeróbica del suelo, una alternativa biológica a la fumigación del suelo que ha dado buenos resultados tanto para los productores de fresas orgánicas como convencionales.
El nuevo puesto de Muramoto está adscrito conjuntamente a Extensión Cooperativa y al Centro de Agroecología y Sistemas Alimentarios Sostenibles (CASFS) de la UC Santa Cruz. CCOF, Inc. se encuentra entre las organizaciones que han aportado fondos para apoyar el puesto, muy esperado por el sector orgánico y la UC Santa Cruz. Muramoto será el primer Especialista en Extensión Cooperativa con sede en la universidad, que ha desempeñado un papel clave en la investigación y la educación orgánicas. Los programas de la UC Santa Cruz incluyen el Aprendizaje en Horticultura Ecológica, el CASFS y proyectos de investigación orientados a las necesidades de los productores orgánicos.
Más información sobre Muramoto y el nuevo cargo.
Joji Muramoto tomando muestras de fresas orgánicas. (Fuente fotográfica)