La comunidad orgánica perdió a una apasionada defensora con el fallecimiento de Karen Archipley en julio de 2024.
Como fundadora, junto con su marido Colin, de la granja hidro-orgánica Archi's Acres en Escondido, así como del veterano programa de formación de agricultores Archi's Institute for Sustainable Agriculture, Karen estaba comprometida con lo orgánico y con la promoción de lo hidro-orgánico como sistema de producción ecológica y económicamente sostenible. Los cultivos de Archi's Acres incluyen albahaca orgánica, acelgas, col rizada, pepinos persas y tomates.
Karen se comprometió a proporcionar a los veteranos militares herramientas y formación agrícola para facilitar su reincorporación a la vida civil y crear sus propias empresas. También estaba especialmente interesada en que los alimentos orgánicos estuvieran ampliamente disponibles a un precio asequible.
Karen formó parte de la Junta Directiva del CCOF en representación de la Sección Suroeste del Pacífico durante 10 años. "Karen se entregó en cuerpo y alma al CCOF", dijo Phil LaRocca, Presidente de la Junta Directiva del CCOF. "Fue voluntaria en muchos comités. Un valioso miembro de la junta, siempre estaba preparada y siempre dispuesta a hacer lo que fuera necesario para hacer avanzar lo orgánico."
Karen formó parte de otros muchos consejos asesores, como el Comité Asesor de Productos Orgánicos de California (COPAC), del que fue presidenta.
El compromiso de Karen y Colin con la agricultura hidroorgánica tiene su origen en el servicio militar de Colin durante la guerra de Irak. La producción de cultivos hidropónicos es habitual en Irak debido a su clima árido, por lo que para los Archipley era un sistema natural que debían adaptar para compensar el elevado coste del agua en su explotación. Karen y Colin se convirtieron en destacados defensores de la agricultura hidroorgánica, con argumentos convincentes de que este sistema es compatible con el orgánico. A pesar de las divisiones en la comunidad orgánica, en 2014 fueron galardonados con el premio Rising Star de la Organic Trade Association.
Otras distinciones incluyen el premio Campeones del Cambio de la Casa Blanca: Veteran Entrepreneurs; la Academia Nacional de Medicina los ha incluido entre los Héroes de la Salud de la Comunidad; han aparecido en la película La granjaque ganó el premio al mejor cortometraje en el Festival de Cine de IG; y ha sido objeto de numerosos artículos periodísticos y cobertura mediática, incluidos programas de televisión y podcasts.
Dos líderes de la sección del CCOF que trabajaron con Karen en el COPAC y en la Junta del CCOF, Jeremy Johnson y Genevieve Albers de Traditional Medicinals, emitieron un comunicado que decía: "Celebramos la vida de una apasionada defensora de lo orgánico y una voz original, cuyas convicciones desafiaron en ocasiones el status quo. El espíritu y el compromiso de Karen serán llevados adelante por aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de trabajar a su lado."