En mi último blog, Delegar responsabilidades para aligerar su carga de trabajo...], hablé de estrategias para traspasar tareas a los empleados y dejarles tiempo para dedicarse a sí mismos o a proyectos de trabajo interesantes.
Con mi tiempo extra, me gusta cultivar colaboraciones creativas con otras empresas alimentarias. Estas relaciones mutuamente beneficiosas aumentan la exposición comercial y los ingresos de ambas empresas.
Normalmente, estas colaboraciones surgen de forma orgánica. Por ejemplo, a mí me sobran arándanos y otro empresario al que conozco del mercado agrícola fabrica un producto que puede utilizar arándanos.
Beneficios de las colaboraciones
Colaborar con otras empresas alimentarias puede fomentar el intercambio de conocimientos, ofrecer un mercado para productos que de otro modo no se venderían y aportar nuevos productos a las cajas de la CSA. La colaboración también permite el marketing cruzado, ya que ambas empresas promocionan el producto desarrollado conjuntamente en las redes sociales.
Colaboraciones sencillas: Encontrar mercados para el excedente de productos
Colaboraciones en restaurantes
Antes de la pandemia, vender productos del mercado a los restaurantes era una colaboración sencilla que generaba ingresos a partir de productos que de otro modo no se venderían. Empecé ofreciendo buenas ofertas de productos de postventa a los chefs que frecuentaban mi puesto del mercado.
A lo largo de los años, he establecido relaciones con restaurantes de todas las ciudades en las que celebramos mercados agrícolas. Esto significa que llevamos muy poco producto sin vender de vuelta a la granja.
Colaboraciones con artesanos alimentarios
Dado que los restaurantes no venden tanto durante la pandemia, colaborar con artesanos de la alimentación que elaboren productos como mermeladas, salsas o encurtidos puede ser una mejor apuesta para mover volumen en estos momentos.
¿Tienes pimientos feos, blandos o de segunda que no puedas comercializar, pero que podrías vender a un fabricante de alimentos? ¿Podría alguien hacer salsa picante con los pimientos que cultivas? ¿Conoce a algún fabricante de salsa? ¿Un fabricante de encurtidos o mermeladas? Si es así, hazles saber que tienes productos para ellos. Trabajar con artesanos de la alimentación es una buena manera de deshacerse de productos de segunda calidad que no puedes llevar al mercado.
En la actualidad, vendo o intercambio las bayas que me sobran con Ashby Confections, un confitero y compañero del mercado de agricultores que convierte mi fruta en paté de frutas y caramelos de tira ácida. Además de pagarme por mi fruta, Ashby Confections también me intercambia algunos caramelos que puedo vender. Los ingredientes de los caramelos -fruta, azúcar y pectina- cumplen la normativa de California sobre comercialización directa de productos transformados, por lo que puedo vender los caramelos en mi puesto del mercado de agricultores junto con mis productos. Esto hace que mi puesto en el mercado sea más interesante y genera ingresos adicionales porque tengo más que ofrecer.
He aquí algunos productos a tener en cuenta para las colaboraciones:
- Mermeladas
- Pepinillos
- Salsa barbacoa
- Salsa
- Caramelo
- Mezclas de sal
- Tés
- Jarabes
- Arbustos
- Kraut
- Relish
- Chutneys
- Zumos pasteurizados
- Mezcla Bloody Mary
Intercambio de trabajo, terrenos, equipos y experiencia
Intercambiar trabajo es el método más sencillo de colaborar, y es uno de mis favoritos. Sin embargo, es importante establecer los parámetros por escrito, aunque ya seáis amigos. Incluso puede ser una buena idea obtener asesoramiento legal para establecer el acuerdo y navegar por las leyes en torno al intercambio de trabajo. Todas las partes deben saber a qué atenerse. También es importante que empieces con poco para poner a prueba tu mercado y la ética laboral de tu socio.
Intercambio de terrenos por equipos y conocimientos
Hace poco cedí un acre de mi tierra a un agricultor a cambio de utilizar parte de su maquinaria. También es un brillante fabricante de aperos y nos va a ayudar a perfeccionar el equipo de nuestro tractor para que sea más eficiente. Además, trabaja para una empresa que fabrica desbrozadoras robotizadas y puede que tengamos acceso a una en el futuro.
Al comerciar con nuestras tierras, obtenemos habilidades y equipos que actualmente no tenemos.
Trabajo en colaboración para seguir avanzando
Mi amiga y yo tenemos granjas en Aromas. Ella tiene una granja de flores y yo cultivo frutas, verduras, hierbas y flores. A las dos nos vendría bien ayuda con nuestros numerosos proyectos, y siempre estamos tan ocupadas en nuestras granjas que no tenemos tiempo para estar juntas. Hemos hablado de intercambiar tiempo para terminar los proyectos más rápidamente y con más motivación, ya que es más divertido trabajar con un amigo al lado. También es más fácil ayudar a otra persona en lugar de tener que esforzarse con muchos proyectos en tu propia granja. Mientras trabajas, también puedes hablar de estrategia o simplemente desahogarte compadeciéndote.
Inicie sus propias colaboraciones
¿Tiene alguna idea de colaboración que le gustaría poner a prueba en el nuevo año? ¿Conoce a alguien que tenga un producto que le guste y una buena ética de trabajo? Si es así, piense en cómo podría funcionar una relación. Podría ser algo tan sencillo como enviar el excedente de tu cosecha a un procesador para que elabore productos de valor añadido y los venda durante todo el invierno. O podrías implicarte más y participar más en el proceso.
Colaborar con los productores de alimentos para trasladar los excedentes genera ingresos adicionales, cierra el círculo del desperdicio alimentario y fortalece nuestra red alimentaria local. Todos salimos ganando.
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Este artículo ha sido escrito por Jamie Collins.
Sobre el autor: Jamie Collins, propietario de una empresa certificada por el CCOF Granjas Serendipity cerca de Monterey (California), cultiva productos orgánicos desde hace dos décadas. Vende sus productos en mercados agrícolas, CSA y otros puntos de venta directa al consumidor. Además, trabaja como inspectora orgánica y consultora agrícola y de marketing, y escribe sobre alimentación y agricultura para varias publicaciones.
Agradecimiento por la financiación: La financiación de esta entrada del blog ha sido posible gracias a la subvención AM180100XXXXG055 del Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
