"Tenemos suerte de estar vivos y de seguir en activo", dice Katrina Frey, directora ejecutiva de la organización. Viñedos Frey. Hace casi dos años, los viñedos Frey fueron víctimas de los incendios forestales de California de 2017, los el más caro en la historia del estado, con más de $9 mil millones de dólares combinados en daños reclamados y propiedades destruidas.
Los incendios arrasaron las históricas oficinas de secuoya de Frey Vineyard, la sala de catas, la línea de embotellado, la bodega de la vinoteca, los graneros, el taller de reparación de maquinaria y los cobertizos de almacenamiento. "Nuestro simpático rebaño de cabras pereció", junto con "muchas gallinas y algunos animales domésticos que no pudieron ser encontrados durante la evacuación de emergencia", señala Katrina. Este podría ser el aspecto más desgarrador de estos incendios catastróficos; muchas familias perdieron a sus compañeros de cuatro patas además de propiedades y posesiones". Katrina indica otras pérdidas. "Frey perdió toda una hermosa cosecha sin cosechar de Cabernet Sauvignon, Syrah y Merlot por culpa del humo". Diecinueve empleados de Frey perdieron sus casas. "La mayor parte de las pérdidas de Frey Vineyards afectaron a edificios y equipos. Tuvimos mucha suerte de que las 64 personas que dormían en el rancho aquella noche consiguieran escapar por la carretera de montaña que se convirtió en tierra y cruzó el lecho de siete arroyos." Frey conservó su almacén metálico lleno de vino embotellado, junto con los grandes depósitos de acero inoxidable encamisados que contenían los vinos blancos y Pinots de 2018, un pequeño resquicio de esperanza.
Frey nos cuenta que la reconstrucción comenzó lo antes posible, pero las lluvias récord de la siguiente temporada de invierno de 2018, "mantuvieron el suelo tan anegado que nunca se secó lo suficiente como para verter la losa de nuestras nuevas instalaciones hasta hace poco." El pasado mes de junio vertieron por primera vez la losa para reconstruir parte de las instalaciones de Frey Vineyards. Siempre optimista, Frey no duda en dar las gracias. "Estamos agradecidos por toda la lluvia".
Viñedos Frey Singed VinesMientras que la tierra seca era una rareza durante la reconstrucción, el negocio del vino rebosaba de apoyo comunitario. Tres bodegas locales se unieron para apoyar la reconstrucción de Frey, ayudando a que la cosecha de 2018 se desarrollara mucho mejor de lo previsto. Los viticultores orgánicos de Frey que se encontraban fuera de la línea de fuego pudieron llevar sus uvas al BARRA de Mendocino, Parducciy Fetzer instalaciones. El marido de Frey y enólogo de Frey Vineyards, Paul, "corrió de una instalación a otra para supervisar el manejo orgánico de la fruta. Estamos muy agradecidos a estas bodegas locales y queridos amigos que nos ayudaron a superarlo."
Cuando la Fundación CCOF preguntó a Katrina Frey cómo los agricultores orgánicos, productores y residentes de California pueden tomar medidas para mitigar la destrucción futura de los incendios, inundaciones y otros desastres naturales, su respuesta se hizo eco de lo que innumerables agricultores orgánicos y biodinámicos defienden hoy en día: "Todos sabemos que los suelos orgánicos ricos en humus son la protección de la naturaleza tanto contra la sequía como contra el exceso de precipitaciones. A nuestros viñedos les fue bien tras los incendios y puede que incluso se beneficiaran de una adición de carbono al suelo". Frey prosigue: "Los incendios y las inundaciones forman parte de los ciclos de la naturaleza y conviene tomar precauciones de sentido común. Si se encuentra en una zona sujeta a incendios forestales, es una gran idea fundar o unirse a un consejo de seguridad contra incendios e implicar a todos los miembros de la granja. Yo aconsejaría a todo el mundo que leyera sus pólizas de seguro e intentara actualizarlas a los valores actuales. También deberíamos hacer todo lo posible por reducir nuestra huella de carbono para las generaciones futuras. Algunos de nuestros paneles solares sobrevivieron al incendio y esperamos instalarlos en nuestra nueva bodega con el objetivo final de tener 100% de energía solar, con la posibilidad de adquirir energía eólica".
La respuesta de Frey invita a consumidores, responsables políticos y agricultores a plantearse: ¿cuáles son los beneficios a largo plazo de la agricultura orgánica? Como se detalla en el informe de la Fundación CCOF Hoja de ruta hacia una California orgánica: Informe de beneficiosSe ha comprobado que los suelos sanos y la biodiversidad aumentan la resistencia de las explotaciones a los fenómenos meteorológicos extremos. Y ahora que California se prepara para otra temporada de incendios, la resistencia ante las adversidades meteorológicas es inestimable para nuestro suministro local de alimentos.
No podemos cambiar el tiempo errático, pero podemos proteger nuestros suelos. Podemos apoyarnos unos a otros en tiempos difíciles. Y podemos elegir cómo responder al mundo ante una pérdida debilitante. Podemos seguir adelante, como Frey Vineyards, y continuar devolviendo a la comunidad, sabiendo que toda la energía de nuestro planeta es compartida.
Dos años después del incendio, los viñedos Frey siguen apoyando generosamente a la Fundación CCOF. Fondo de subvenciones para futuros agricultores orgánicos. Katrina Frey explica: "Frey Vineyards sufrió una gran pérdida, pero seguimos en pie y vemos un futuro brillante. Ese futuro debe implicar a todos los agricultores orgánicos de nuestro país y depende de que la próxima generación de agricultores suba de categoría y tenga éxito." Nuestro futuro común es aún más prometedor gracias a empresas como Frey Vineyards.
La Fundación CCOF agradece a Frey Vineyards la renovación de su apoyo a la Fondo de subvenciones para futuros agricultores orgánicos este año, lo que demuestra lo importante que es hacer todo lo posible para apoyar a la próxima generación de agricultores y productores orgánicos en su entrada en el cambiante panorama de la agricultura en Estados Unidos.