A pesar de haber tomado diversas medidas para paliar la escasez crónica de empleados agrícolas, los agricultores y ganaderos de California siguen denunciando problemas para contratar a suficientes personas para los trabajos en las explotaciones. Una encuesta publicada hoy muestra que el 56% de los agricultores participantes no habían podido contratar a todos los empleados que necesitaban en algún momento durante los cinco años anteriores.
La encuesta voluntaria de 1,071 agricultores y ganaderos, realizada por la Federación de la Oficina Agrícola de California en colaboración con la Universidad de California, Davis, también indicó el empeoramiento de los problemas en los últimos dos años. De los agricultores que informaron escasez de empleados, al menos el 70 por ciento dijo que tuvieron más problemas para contratar empleados en 2017 y 2018.
“The survey shows farmers have tried and are trying all the tactics available to them, such as increased wages, changes in farming and cropping patterns, use of the existing H-2A visa program and automation where appropriate,” CFBF President Jamie Johansson said. “The missing element is an improved agricultural immigration system, to match willing employees with farm employers.”
The great majority of California farmers responding to the survey—86 percent—said they had raised wages in efforts to hire enough people. Sixty-one percent reported they had hired a farm labor contractor to recruit employees. More than half reported they have started using mechanization, and of those, 56 percent said it was due to employee shortages. Thirty-seven percent said they had adjusted cultivation practices, for example by reducing or delaying weeding and pruning. About one-third, 31 percent, said they are switching acreage. More farmers have also sought to hire people via the H-2A agricultural visa program, but only about 6 percent of surveyed farmers said they had enrolled in it.
“Through the years, the H-2A program has proven inadequate for farms in California and throughout the nation,” Johansson said. “Farm Bureau will continue to work with Congress to create a secure, flexible, market-based immigration program that works better for both farmers and farm employees.”
En términos de la proporción de agricultores que informan escasez de empleados, los resultados de 2019 son similares a una encuesta de CFBF en 2017, que mostró que el 55% de los agricultores experimentaban escasez.
A full survey report is available on the CFBF website at www.cfbf.com/2019survey.
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Este artículo ha sido enviado por la California Farm Bureau Federation.
La California Farm Bureau Federation trabaja para proteger las explotaciones agrícolas y ganaderas familiares en nombre de casi 36.000 miembros de todo el estado y como parte de una red nacional de más de 5,5 millones de miembros de la Farm Bureau.