"La forma en que cultivamos -la forma en que lo hago con mi padre en este momento- ha encontrado la verdadera belleza en ser capaces de cultivar alimentos de alto rendimiento y gran calidad para los consumidores sin el uso de productos químicos y otras prácticas que la industria ha utilizado durante tanto tiempo. Encuentro la belleza en esa filosofía", explica Adam Simonian, agricultor de quinta generación de Fowler, California, y receptor de un premio de la Fundación CCOF. Futuros agricultores orgánicos subvención.
Adam creció siendo testigo de esta belleza en la granja de su padre y, con el tiempo, cultivó su propia pasión por la agricultura. "Me he enamorado totalmente de la agricultura y de la gente que trabaja en este sector", afirma. "Desde pequeño me inculcaron que hay que trabajar duro, trabajar duro para ganar dinero, trabajar duro para conseguir lo que uno quiere. En esta industria... no ves más que eso en la gente".
Los padres de Adam proceden de familias de agricultores, por lo que estos valores han estado muy arraigados durante generaciones. Hace cuatro años, su padre decidió "probar algo nuevo" y plantó un huerto de almendros orgánicos. Adam pudo presenciar todo el proceso, desde la transición de la tierra a orgánica, pasando por todos los trámites de certificación, hasta el cultivo de almendros ecológicos. "Me gusta mucho no sólo el aspecto de un huerto orgánico, sino también la agricultura y la calidad que conlleva. Me gusta mucho. Me gusta que de esos huertos salgan buenos productos y que no sea una práctica convencional. Poner algo bueno en las estanterías de las tiendas, para los consumidores", explica Adam.
El padre de Adam ha seguido siendo un mentor y maestro orgánico para él, complementando la formación en ciencias agrícolas y empresariales que recibe en la Universidad Estatal de California, Fresno (Fresno State). Ayuda a su padre con su empresa de fertilizantes orgánicos, Simonian Production Services, que ha sido una enorme fuente de aprendizaje para Adam. "Simonian Production Services, una empresa de fertilizantes orgánicos no sintéticos, es donde más he aprendido sobre agricultura orgánica, especialmente viendo a mi padre trabajar mano a mano con sus agricultores", explica Adam.
Para cuidar su tierra orgánica de forma holística, el padre de Adam utiliza análisis de savia de muestras de tejido vegetal para medir los nutrientes disponibles de la planta. "Así podemos ver los excesos y las deficiencias de todos los nutrientes de la planta. Descubrimos que con el análisis de la savia luchamos contra los excesos de nutrientes en vez de contra las carencias, y con esa información podemos responder a las grandes preguntas del 'por qué' de la agricultura. ¿Por qué mi campo tiene este aspecto? ¿Por qué las hojas son marrones? ¿Por qué tengo esta mala hierba?", nos dice Adam. "A día de hoy sigo aprendiendo que las soluciones a estos 'por qué' no pueden limitarse a lanzar un producto químico y poner tiritas sobre las heridas de bala. Tenemos que profundizar en el origen de estos problemas y buscar una solución."
En la granja, Adam y su padre utilizan cultivos de cobertura multiespecíficos, productos naturales, abonos y fertilizantes vegetales y plagas beneficiosas para ayudar a gestionar sus cultivos. "Los insectos beneficiosos... ¡creo que es algo salvaje! Es muy accesible, está a buen precio, y esos bichos se meten ahí y trabajan para ti mientras duermes".
Su padre también ha inculcado a Adam este enfoque investigador y orientado a la búsqueda de soluciones. Por ahora, Adam cultiva con su padre y otro agricultor local, pero tiene la vista puesta en comprar y gestionar su propia granja orgánica regenerativa algún día. Sus aspiraciones agrícolas se basan en el apoyo de la comunidad y en la historia familiar. "Quiero cultivar melocotones, uvas y -por alguna razón- alfalfa", describe Adam. "A la gente le encantan los melocotones y quiero aportarles calidad. Me gusta pensar en la alfalfa porque puedo ayudar a los productores de leche, que siempre necesitan pienso. Y las uvas. Mi familia lleva cinco generaciones cultivando uvas, así que es un cultivo generacional que me gustaría continuar."
Adam recibió una beca de $5.000 para Futuros Agricultores Orgánicos de la Fundación CCOF que le ayudó a obtener su título en Fresno State. "Esta beca me ha ayudado al 100%. Pedí un préstamo estudiantil para ir a la universidad y quiero comprar ranchos. Bueno, es difícil comprar ranchos cuando tienes deudas", explica Adam. "Creo que otro beneficio de esta subvención es que estoy construyendo una relación con CCOF. Cuando algún día tenga mi propia granja orgánica, alguien tendrá que certificar el terreno, ¡y ese podría ser el CCOF! A medida que avanzo en mi viaje como joven en la industria, me alegro de poder ir un paso por delante y construir una relación con gente como el CCOF."
Recién graduado en Fresno State, Adam trabaja en la granja y sueña con el futuro. Dice Adam: "El futuro me motiva en el día a día. Quiero dedicarme a la agricultura y quiero dar a mis hijos la oportunidad de hacer lo mismo, de vivir la misma vida que yo viví mientras crecía; eso es lo que más me motiva. Me motiva levantarme por la mañana para aprender todo lo que pueda y trabajar todo lo que pueda para darme a mí mismo y a mi futura familia la vida que imagino."
El Fundación CCOF tiene el honor de apoyar en su camino a Adam y a otros estudiantes como él. Quieres unirte a nosotros para invertir en la próxima generación de agricultores? Donar hoy.