Alejandro Salazar, becario de Transición Orgánica, instala una tubería de riego a mano con su hija, Fátima Salazar.
La mano de obra es uno de los retos de los que más oímos hablar. Los productores orgánicos se comprometen a cultivar y criar alimentos con métodos ecológicos, y una de las contrapartidas es que las explotaciones orgánicas exigen más mano de obra para mantener esas prácticas. Para profundizar en los retos a los que se enfrentan los productores orgánicos, he encuestado a productores orgánicos de todo tipo de cultivos, escala y geografía.
Una de las conclusiones más significativas de mis conversaciones y encuestas es el aprecio por la dedicación y el duro trabajo de los productores orgánicos. Los productores ecológicos no son sólo cultivadores, sino también obreros, que a menudo trabajan muchas horas para mantener los estándares orgánicos. Teniendo esto en cuenta, sabía que tenía que adoptar varios enfoques para llegar a los productores orgánicos. Me puse en contacto con los productores por correo electrónico, teléfono y boletines informativos y les animé a participar en nuestro formulario de encuesta en línea. Después, decidí reunirme con los productores allí donde trabajan y acudí a los mercados de productos orgánicos para llegar a más productores. Hasta este otoño, he recogido un total de 49 encuestas.
La encuesta reveló que los retos laborales en la producción orgánica son complejos. La falta de acceso a una mano de obra constante supone un obstáculo importante. A menudo, las exigencias de la agricultura orgánica a pequeña escala pueden ser estacionales, con períodos intensos de siembra, escarda y cosecha. Encontrar y retener a los trabajadores estacionales dispuestos a comprometerse con horarios flexibles puede ser un reto y puede afectar a la consistencia de la mano de obra.
Además, la encuesta destacaba la cuestión de los costes laborales. La agricultura orgánica suele requerir más cuidados prácticos, como el deshierbe manual y el control de plagas. Esto puede traducirse en mayores gastos de mano de obra, lo que, combinado con la menor escala de muchas explotaciones orgánicas, puede afectar a la viabilidad de estas explotaciones. Sin embargo, la encuesta también demostró la voluntad de los productores orgánicos de defender políticas que les apoyen a ellos y a sus trabajadores.
Todavía estamos buscando encuestar a productores orgánicos y estamos ofreciendo un estipendio de $25 a los productores orgánicos que participen. La encuesta en línea no debería tardar más de 30 minutos en completarse y se puede encontrar en https://forms.office.com/r/fV3jYLMaK5.
Póngase en contacto con Jessica González en jgonzalez@ccof.org si tiene alguna pregunta o duda.