En respuesta a las graves condiciones de sequía en el Oeste y las Grandes Llanuras, el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) anunció sus planes para ayudar a cubrir el coste del transporte de piensos para el ganado que depende del pastoreo. El USDA está actualizando el Programa de ayuda de emergencia para el ganado, las abejas melíferas y los peces de piscifactoría (ELAP) para cubrir inmediatamente los costes de transporte de piensos de los ganaderos afectados por la sequía. La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA proporcionará más detalles y herramientas para ayudar a los ganaderos a prepararse para presentar la solicitud en su Centro de Servicios del USDA local a finales de este mes en su sitio web: fsa.usda.gov/elap.
"El USDA está determinando actualmente cómo nuestros programas de asistencia en caso de desastre pueden ayudar mejor a aliviar la significativa tensión económica, física y emocional que los productores agrícolas están experimentando debido a las condiciones de sequía", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack. "La duración y la intensidad de las actuales condiciones de sequía son despiadadas, y los productores sentirán los efectos de la sequía de este verano durante los próximos meses. El anuncio de hoy es para proporcionar alivio a medida que los ganaderos toman decisiones de gestión de rebaños de otoño e invierno."
El ELAP proporciona ayuda financiera a los productores de ganado, abejas y peces de piscifactoría que reúnan los requisitos necesarios para cubrir las pérdidas debidas a enfermedades, determinados fenómenos meteorológicos adversos o condiciones de pérdida determinadas por el Secretario de Agricultura.
El ELAP ya cubre los costes de transporte de agua durante la sequía, y este cambio ampliará el programa, a partir de 2021, para cubrir los costes de transporte de pienso allí donde se hayan agotado los recursos de pastos y heno. Esto incluye los lugares donde
- La intensidad de la sequía es D2 durante ocho semanas consecutivas, como indica la Monitor de sequía de EE.UU.;
- la intensidad de la sequía es D3 o superior; o
- El USDA ha determinado una escasez de disponibilidad local o regional de piensos.
También se concederán ayudas para sufragar los costes subvencionables del tratamiento del heno o los piensos para evitar la propagación de plagas invasoras como las hormigas rojas.
En virtud de la política revisada de ayudas al transporte de piensos, los ganaderos que reúnan los requisitos necesarios recibirán un reembolso del 60% de los costes de transporte de piensos que superen los que se habrían producido en un año normal. A los productores que reúnan los requisitos para ser considerados subatendidos (socialmente desfavorecidos, de recursos limitados, principiantes o veteranos militares) se les reembolsará el 90% del coste del transporte de piensos por encima de lo que se habría incurrido en un año normal.
Para determinar los costes de reembolso se utilizará una fórmula nacional de costes, establecida por el USDA, que no incluirá las primeras 25 millas ni las distancias superiores a 1.000 millas de transporte. El cálculo también excluirá el coste normal de transportar heno o pienso si el productor normalmente compra algo de pienso. Para 2021, se utilizará la fórmula de coste inicial de $6,60 por milla (antes de aplicar el porcentaje), pero podrá ajustarse a escala estatal o regional.
Para tener derecho a la ayuda del ELAP, el ganado debe estar destinado al pastoreo y los productores deben haber incurrido en gastos de transporte de piensos a partir del 1 de enero de 2021. Aunque los productores autocertificarán las pérdidas y los gastos a la FSA, se anima a los productores a mantener buenos registros y conservar los recibos y la documentación relacionada en caso de que estos documentos sean solicitados para su revisión por el Comité local del Condado de la FSA. La fecha límite para presentar una solicitud de pago para el año del programa 2021 es el 31 de enero de 2022.
Ayuda adicional del USDA para la sequía
El USDA ha autorizado otras flexibilidades para ayudar a los productores afectados por la sequía. Agencia de Gestión de Riesgos del USDA (RMA) prorrogar los plazos de pago de las primas y tasas administrativas y aplazar y renunciar al devengo de intereses resultante para ayudar a los agricultores y ganaderos en condiciones de sequía generalizada en muchas partes del país. Además, Procedimientos de emergencia autorizados por la RMA para ayudar a agilizar y acelerar el ajuste de las pérdidas y la emisión de pagos de indemnización a los asegurados de cosechas en las zonas afectadas y la actualización de la política para permitir a los productores con seguro de cosechas que heno, pastos o cultivos de cobertura en cualquier momento y seguir recibiendo el 100% del pago por siembra evitada. Este cambio de política apoya el uso de cultivos de cobertura, que mejoran la salud del suelo y pueden ayudar a los productores a aumentar su resistencia a la sequía.
Por su parte, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA proporciona asistencia técnica y financiera para mejorar la eficiencia del riego y el almacenamiento de agua en el suelo, ayudando a los productores a aumentar su resistencia a la sequía. En respuesta a la sequía de este año, el NRCS destinó $41,8 millones en Arizona, California, Colorado y Oregón a través de Contratos de incentivos a la conservaciónuna nueva opción disponible a través del Programa de Incentivos a la Calidad Medioambiental, centrada en las prácticas contra la sequía.
El USDA ofrece una amplia cartera de programas de ayuda en caso de catástrofe. En farmers.gov, el Herramienta de búsqueda de ayuda en caso de catástrofe, Hoja informativa sobre los programas de ayuda en caso de catástrofey Herramienta de búsqueda de préstamos agrarios puede ayudar a los productores y propietarios a determinar todas las opciones de programas o préstamos disponibles para la ayuda a la recuperación tras el desastre.
Más información
Próximamente se ofrecerá más información sobre esta ampliación del ELAP. Mientras tanto, encontrará más información en fsa.usda.gov/elap o poniéndose en contacto con un Centro de servicios del USDA.
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Este artículo fue publicado originalmente por el USDA en https://www.fsa.usda.gov/news-room/news-releases/2021/usda-expands-assistance-to-cover-feed-transportation-costs-for-drought-impacted-ranchers.
