Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció los detalles de una inversión de $300 millones para apoyar a los agricultores orgánicos y en transición, y para hacer frente a los desafíos del mercado orgánico. La Iniciativa de Transición Orgánica es coherente con muchas recomendaciones hechas al USDA por la Coalición Nacional Orgánica (NOC) para aumentar el apoyo a la agricultura orgánica para ayudar a construir un sistema alimentario y agrícola más ecológico, resistente y respetuoso con el clima.
"Aplaudimos al Secretario por este compromiso público con la agricultura ecológica, y por reconocer que la agricultura ecológica es fundamental para la construcción de un sistema alimentario más resistente", dijo Abby Youngblood, Directora Ejecutiva de NOC. "La Coalición Nacional Orgánica está encantada de ver que el USDA adopta ideas que han sido promovidas por nuestros miembros, incluyendo programas de tutoría de agricultor a agricultor, nuevos recursos de asistencia técnica y cambios en los programas de seguros de cosechas, para ayudar a expandir la producción orgánica nacional de una manera sensata."
La Iniciativa de Transición Orgánica del USDA es una colaboración multiinstitucional entre el Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA, el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) y la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA). El plan incluye:
- $100 millones para un Programa de Asociación para la Transición a la Agricultura Ecológica, que administrará el Servicio de Comercialización Agrícola, con el fin de crear redes de asociación en seis regiones de Estados Unidos. El USDA firmará acuerdos de cooperación con una organización local en cada una de las seis regiones para desempeñar un papel de liderazgo en la creación de programas de tutoría remunerados para poner en contacto a los agricultores orgánicos existentes con los agricultores en transición a lo orgánico, y una serie de otras acciones de asistencia financiera y técnica para ayudar a los agricultores en el proceso de transición. La organización líder de cada región colaborará estrechamente con el USDA para asociarse con otras organizaciones y personas de la región que aporten la experiencia y las perspectivas necesarias para crear un equipo regional que ponga en marcha el programa.
- $100 millones en ayudas directas a los agricultores, que serán administradas conjuntamente por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales y la Agencia de Gestión de Riesgos. De esta cantidad, 75 millones de euros se destinarán a un esfuerzo del NRCS para desarrollar una nueva norma de prácticas de conservación de gestión orgánica y ofrecer asistencia financiera y técnica a los productores que apliquen la práctica, centrándose en el uso de las normas existentes de prácticas de conservación de gestión de nutrientes y gestión de plagas de una manera más específica para relacionarlas con la producción orgánica. Esta financiación del NRCS también se utilizará para desarrollar la experiencia orgánica dentro del USDA y para contratar expertos orgánicos en cada centro regional de apoyo tecnológico del NRCS para formar al personal estatal y de campo del NRCS con el fin de prestar un mejor servicio a los agricultores orgánicos. $25 millones serán utilizados por la Agencia de Gestión de Riesgos para crear un nuevo Programa de Asistencia al Cultivador Orgánico y de Transición (TOGA) que proporcione subsidios a las primas de seguros de cosechas para los agricultores orgánicos actuales y en transición.
- $100 millones para el apoyo al desarrollo de mercados orgánicos "específicos", que serán administrados por la AMS, para hacer frente a los retos del mercado orgánico, tales como:
- donde hay escasez de suministro interno de un cultivo orgánico, como el grano y los piensos orgánicos;
- dónde es necesario desarrollar mercados para apoyar prácticas agrícolas orgánicas resistentes, como la creación de mercados para algunos de los cultivos menos conocidos que forman parte de complejas rotaciones de cultivos orgánicos que fortalecen el suelo;
- o cuando las limitaciones de la capacidad de transformación han obstaculizado la posibilidad de satisfacer la demanda del mercado, como en el caso del ganado, las aves de corral y los productos lácteos orgánicos.
Esta parte de la Iniciativa de Transición Orgánica es la menos desarrollada de las tres que componen el plan, y el USDA está buscando más aportaciones de las partes interesadas para garantizar su eficacia.
El anuncio de hoy del USDA concreta los detalles de un plan que el Secretario anunció por primera vez en resumen el 1 de junio de este año.
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Este artículo ha sido adaptado de un comunicado de prensa de la National Organic Coalition.
El Coalición Nacional Orgánica (NOC) es una alianza nacional de organizaciones que trabajan para proporcionar una "voz de Washington" a los agricultores, ganaderos, conservacionistas, consumidores y miembros de la industria implicados en la agricultura orgánica. La NOC pretende hacer avanzar la agricultura y la alimentación orgánicas y garantizar una voz unida en favor de la integridad orgánica, lo que significa normas sólidas, aplicables y continuamente mejoradas para maximizar los múltiples beneficios para la salud, el medio ambiente y la economía que proporciona la agricultura orgánica. La coalición trabaja para garantizar que las políticas sean justas, equitativas y fomenten la diversidad de participación y acceso. El NOC ha desempeñado un papel decisivo en la formación de la próxima generación de líderes del movimiento orgánico, emparejando a nuevos líderes con veteranos del movimiento orgánico.
Para más información, póngase en contacto con Abby Youngblood en abby@nationalorganiccoalition.org o (646) 525-7165.