El cáñamo tiene una larga historia de uso en Estados Unidos y en todo el mundo. Sin embargo, ha sido ilegal cultivarlo en los Estados Unidos durante décadas a menos que se cultive bajo un programa federal, estatal o universitario. La aprobación de la Ley Agrícola de 2018 convirtió el cáñamo en un producto agrícola reconocido a nivel federal. Este cambio en la clasificación ofrece a la industria orgánica la oportunidad de diversificar los cultivos y crear nuevos productos siempre que se cumplan todos los requisitos federales.
El Ley agraria de 2018 en la sección 297A define el cáñamo como "la planta Cannabis sativa L. y cualquier parte de dicha planta, incluidas sus semillas y todos sus derivados, extractos, cannabinoides, isómeros, ácidos, sales y sales de isómeros, en cultivo o no, con una concentración de delta-9 tetrahidrocannabinol no superior al 0,3 por ciento en peso seco".
Según la nueva ley agrícola, los agricultores deben obtener una licencia estatal para cultivar cáñamo. Para los agricultores que deseen incorporar el cáñamo a su rotación de cultivos, la obtención de una licencia estatal debe ser una prioridad. La infraestructura y los permisos para la obtención de licencias variarán de un estado a otro. Los agricultores son responsables de cumplir todas las normativas del estado en el que planean cultivar.
Los cultivadores y procesadores también tendrán que buscar semillas, clones e ingredientes derivados del cáñamo que contengan menos de un 0,3% de delta-9 tetrahidrocannabinol (THC). El THC es el cannabinoide psicoactivo presente en el cannabis y el cáñamo que el gobierno federal utiliza para distinguir entre ambos. El cáñamo contiene menos THC que la marihuana, pero la cantidad encontrada en el cáñamo puede variar entre cepas y fenotipos. Los cultivadores y procesadores querrán evitar el "cáñamo caliente", que es el que contiene más de un 0,3% de THC.
La nueva ley agrícola permite la circulación del cáñamo y sus productos derivados por todo Estados Unidos. Esto autoriza el comercio a través de las fronteras estatales incluso cuando se atraviesan estados que no permiten la producción y/o venta de cáñamo. Anteriormente, los productores autorizados se enfrentaban a dificultades para obtener semillas de cáñamo, ya que era ilegal cruzar las fronteras estatales. El CCOF cree que estos cambios permitirán a los productores y procesadores ampliar sus mercados en los Estados Unidos y más allá.
El CBD, o cannabidiol, es actualmente una palabra de moda en las industrias alimentaria y sanitaria. A menudo se pregunta al CCOF si podemos certificar productos CBD, incluido el extracto de cáñamo de espectro completo. Según la definición de cáñamo de la ley agrícola, el CBD derivado del cáñamo y el extracto de cáñamo de espectro completo son legales a nivel federal. Esto abre la puerta a la certificación orgánica de los productos de CBD. El CBD se puede extraer del cáñamo de diversas formas y no todos los métodos de extracción están permitidos en la producción orgánica. Por ejemplo, la extracción con butano está prohibida para el CBD orgánico.
El CCOF evaluará la conformidad de los productos de cáñamo con la normativa NOP del USDA. Los productores son responsables de cumplir todas las leyes federales, estatales y locales adicionales que se aplican al CBD y a otros productos derivados del cáñamo, incluidos los requisitos de etiquetado. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) es el organismo regulador de los productos que contienen CBD. Ha publicado un declaración sobre el CDB en enero de 2019 que todos los productores deberían tener en cuenta a la hora de lanzar un nuevo producto de CBD.