En este blog:
- El Foro de Perspectivas Ecológicas ofreció una visión general de las tendencias del mercado, la importancia de avanzar en la investigación y las políticas que reforzarán el sello "ecológico".
- Se prevé que el mercado orgánico aumente en 2022 con el incremento del 9% de los precios generales de los alimentos
- La investigación sobre rendimiento orgánico demuestra que los sistemas orgánicos no son intrínsecamente de bajo rendimiento y significa falta de investigación avanzada
- Recomendaciones políticas para avanzar en los programas de investigación y educación orgánicos
- Las soluciones de los sectores público y privado ayudarán a reforzar el sello "orgánico" y a satisfacer las demandas de la mayoría de los estadounidenses de una mayor supervisión gubernamental.
El Foro anual de Perspectivas Agrícolas del USDA incluyó un panel de Perspectivas Orgánicas, moderado por Jennifer Tucker, administradora adjunta del Programa Nacional Orgánico (NOP), y en el que participaron líderes clave de la industria orgánica. El objetivo del Foro de Perspectivas Orgánicas era ofrecer una visión general de las tendencias y el desarrollo reciente de la producción y el consumo orgánicos. Los panelistas debatieron sobre la demanda general de los consumidores y las tendencias de la oferta en Estados Unidos, la importancia de avanzar en la investigación orgánica y los programas que reforzarán el sello "Organic" del USDA. Más de 50 personas asistieron personalmente al foro en el Gateway Marriott de Crystal City, Virginia, y virtualmente en todo el país.
Durante la presentación de Sharon Skorbiansky, Economista de Investigación en el USDA-ERS, discutió los datos sobre las ventas al por menor nacionales e importados, la oferta y el comercio total en los Estados Unidos, y la evolución de la política en la agricultura orgánica. Las ventas orgánicas al por menor mantienen una tasa de incremento compuesto desde 2012, que se produce a un ritmo medio del siete por ciento cada año. Las frutas y hortalizas representan el 40 por ciento del mercado en 2021, con $21 mil millones; se espera que esta categoría crezca con el aumento del 9 por ciento de los precios generales de los alimentos a partir de 2022. Skorbiansky señala que en 2021 se produjo un aumento global de las explotaciones orgánicas certificadas en Estados Unidos, mientras que en 2022 las tierras de cultivo orgánico aumentarán un 5 por ciento.
El desglose por estados indica que hay crecimiento orgánico en estados del Medio Oeste como Indiana, Illinois y Ohio. Skorbiansky destacó la Iniciativa de Transición Orgánica, dotada con $300 millones de Programa de asociación para la transición a la agricultura ecológica (TOPP), Desarrollo concreto del mercado orgánico, Programa de Transición y Asistencia al Cultivador Orgánico (TOGA), y el Nuevo Programa de Gestión Orgánica. Aunque cada programa es diferente, todos ayudarán a los agricultores a superar las barreras que les impiden obtener la certificación, como la falta de infraestructuras o de información sobre agricultura orgánica en distintas partes del país.
El CCOF está encantado de participar en estas iniciativas nacionales como líder del TOPP. Más información sobre nuestros esfuerzos en nuestro sitio web.
El Dr. Houston Wilson, director del Instituto de Agricultura Ecológica (OAI) de la Universidad de California (UC), presentó información sobre los fundamentos científicos de la agricultura orgánica; describió los beneficios medioambientales de la agricultura orgánica, la investigación sobre los rendimientos orgánicos, las lagunas en los conocimientos sobre la agricultura orgánica en comparación con la convencional, y sus recomendaciones para impulsar la investigación.
Uno de los aspectos más destacados de su presentación se refirió a los estudios que medían el rendimiento de los cultivos orgánicos en comparación con la agricultura convencional. Aunque la orgánica arrojaba rendimientos inferiores, la diferencia con la convencional disminuía cuando los agricultores rediseñaban sus sistemas. Las rotaciones de cultivos, los cultivos de cobertura o la disminución del control biológico disminuyen las diferencias de rendimiento en orgánico. Wilson concluye que las producciones orgánicas pueden rendir más que las convencionales, y Los sistemas orgánicos no son necesariamente de bajo rendimiento. Es necesario investigar más.
Wilson recomienda planes de investigación y Iniciativa de Investigación y Extensión de la Agricultura Orgánica) que hagan avanzar la comprensión general de lo orgánico para que pueda alcanzar el mismo nivel de conocimiento desarrollado en la agricultura convencional. Entre sus sugerencias figuran la investigación adaptada a condiciones ecológicas únicas, la diversificación de la agricultura (como las rotaciones de cultivos), los cultivos y animales criados para el contexto orgánico y una tecnología más apropiada para los sistemas orgánicos. En general, Wilson ha determinado que la agricultura orgánica necesitará más apoyo a nivel local y federal, razón por la cual sus esfuerzos en la UC se centran en presionar al estado de California para que amplíe los recursos estatales que puedan financiar las oportunidades de formación e investigación de los estudiantes.
Por último, Tom Chapman, Director General de la Asociación de Comercio Ecológico (OTA), se centró en la importancia de proteger el sello "ecológico" del USDA contra el fraude y de mantener su integridad a través de la nueva Refuerzo de la aplicación de la normativa orgánica (SOE), soluciones del sector privado y acciones futuras. Chapman señaló que, dado que la industria orgánica ha pasado de 1.400 millones de euros a 1.468 millones, hay más margen para el fraude, ya que las cadenas de suministro se han hecho más extensas.
Hay 14 nuevas piezas puestas en marcha por la norma SOE, entre ellas la exigencia de certificación a las entidades que no tocan ni transforman productos, la obligación de que las empresas tengan planes contra el fraude y la de que los transportistas obtengan un certificado de importación. Todo ello reforzará sin duda la cadena de suministro. En el ámbito privado, la OTA también ha puesto en marcha una Solución orgánica de prevención del fraude que dotará a las empresas de guías, herramientas y formación para ayudar a mitigar los riesgos y garantizar alimentos verdaderamente orgánicos. Por último, Chapman está de acuerdo en que la ley agrícola debe aumentar la financiación para NOP y las iniciativas de datos, fortalecer la autoridad de NOP, y actualizar las normas orgánicas al menos cada cinco años.
En una encuesta publicada por la OTA, el 89% de los estadounidenses está de acuerdo en que el USDA debería revisar y actualizar periódicamente las normas orgánicas. En una nota similar, el 87 por ciento de los estadounidenses esperan que las normas se actualicen para reflejar la evolución de los conocimientos sobre el suelo, el clima, la toxicología, el bienestar animal, y más. La mayoría de los estadounidenses están de acuerdo con estos controles de tipo SOE y la supervisión gubernamental general de la industria orgánica. Es de esperar que políticas como éstas sigan reforzando la confianza de los consumidores en el sello "orgánico".
La industria orgánica puede tener un largo camino por recorrer para alcanzar el mismo nivel de avances en comparación con los sistemas alimentarios convencionales; sin embargo, el Foro de Perspectivas Orgánicas terminó con una nota positiva. Los panelistas se mostraron esperanzados en que el nuevo enfoque de NOP en la actualización de las normas y las grandes inversiones en investigación orgánica impulsarán la industria hacia adelante y crearán nuevas oportunidades.
Todo el Foro de Perspectivas Agrícolas está disponible en línea para quienes no pudieron asistir.
Para acceder a la presentación completa del Foro de Perspectivas Orgánicas y a las transcripciones, siga este enlace: https://www.labroots.com/ms/virtual-event/usda-aof-2023. Haga clic en el botón verde "Regístrese ahora en On Demand" y, a continuación, rellene la información requerida cuando se le solicite.