Blue Sky Organic Farms en Arizona - Granja certificada por CCOF y asociada a TOPP
Los agricultores estadounidenses deben alimentar a las familias estadounidenses. Y las familias estadounidenses buscan cada vez más alimentos orgánicos mínimamente procesados, sin colorantes, conservantes ni saborizantes artificiales, y frutas y verduras orgánicas seguras que contribuyan a la salud de las comunidades.
La creciente demanda de los consumidores ha llevado a que el crecimiento de las ventas de alimentos orgánicos supere el crecimiento de las tierras de cultivo orgánico en los últimos 25 años, creando una gran oportunidad para que más agricultores estadounidenses realicen la transición a orgánico. Entre 2011 y 2021, las importaciones de productos orgánicos pasaron de 1.400 millones de toneladas a 1.700 millones de toneladas, mientras que las exportaciones de productos orgánicos se mantuvieron en torno a los 1.600 millones de toneladas. Estados Unidos está importando miles de millones de dólares de cultivos orgánicos como maíz, arroz, soja, aguacates, arándanos, fresas y calabaza que también se cultivan aquí en casa. Este comercio desigual es una oportunidad perdida para los agricultores y la economía estadounidenses.
¿La solución? El Programa de Asociación para la Transición a la Agricultura Ecológica del USDA
Los envases de la Programa de asociación para la transición a la agricultura ecológica (TOPP) proporciona financiación crítica para aumentar la oferta nacional de alimentos y productos orgánicos, ayudando a los agricultores estadounidenses a realizar con éxito la transición a prácticas agrícolas orgánicas saludables a través de la tutoría, la asistencia técnica y el desarrollo de la mano de obra. El programa está transformando cientos de miles de acres de tierra a la producción orgánica certificada, aumentando las oportunidades de mercado para los agricultores nacionales.
Al pasarse a la agricultura orgánica, los agricultores optan por una voluntario que proporciona una ventaja competitiva en el mercado a los agricultores que adoptan prácticas de conservación que fomentan la salud del suelo y apoyan una variedad de recursos naturales, al tiempo que ofrece transparencia a los consumidores estadounidenses que valoran los alimentos y las comunidades saludables.
¿Dónde entra el CCOF?
TOPP es un programa nacional, con seis centros regionales que apoyan la transición orgánica en todo el país. La Fundación CCOF dirige el programa Centro Regional del Oeste y Suroeste para la Transición Orgánica trabaja con una coalición de socios que prestan apoyo a los productores de Arizona, California, Hawai, Nevada, Nuevo México, Utah y Texas. El programa facilita la formación y el desarrollo de la mano de obra, la asistencia técnica, la tutoría y la colaboración entre agricultores.
"Una de nuestras fincas mentorizadas consiguió la certificación. Una finca de café de 20 acres pudo inscribirse en el programa y gracias a la tutoría pudo agilizar su proceso de solicitud. Pudieron completar su solicitud y para enviarla en un tiempo récord y esto se puede atribuir al apoyo directo de la tutoría a través de TOPP." - Hawai'i Farmers Union Foundation (socio del TOPP del CCOF)
En los últimos dos años, la duración del programa hasta ahora, 75.000 acres de tierra han pasado a la producción orgánica, y casi 5.000 agricultores han buscado apoyo para pasar una parte o la totalidad de sus tierras de cultivo a la producción orgánica a través del TOPP en todo el país. En la región occidental y suroccidental en concreto, 139 explotaciones han obtenido la certificación orgánica con ayuda del TOPP, y los socios del TOPP organizaron 167 eventos con un alcance combinado de 10.231 asistentes, la mayoría de los cuales se centraron en proporcionar asistencia técnica a los productores.
"Nuestro coordinador de divulgación orgánica ha experimentado comentarios mientras viajaba por todo el estado, incluyendo, '¡Usted es la persona orgánica!', 'He oído hablar de TOPP antes', y 'Vi su presentación [en] X o Y evento'. Pequeñas cosas... ¡indican que nuestros esfuerzos de divulgación están empezando a extenderse y a ser reconocidos!". - Universidad Estatal de Utah (CCOF TOPP Socio)
¿Por qué el cultivo orgánico es bueno para Estados Unidos?
Reforzar el suministro nacional de alimentos, ingredientes e insumos orgánicos a través de programas como TOPP ayuda a salvaguardar a los agricultores y empresas estadounidenses, a crear empleo y a estabilizar nuestra cadena de suministro frente a la inestabilidad del mercado exterior.
La agricultura es la columna vertebral de la América rural. Los agricultores orgánicos ayudan a impulsar el crecimiento económico rural invirtiendo en sus comunidades. Los condados rurales con agricultura orgánica o centros de fabricación de alimentos tienden a tener menores tasas de pobreza porque la cadena de suministro orgánico es más localizada, manteniendo el dinero dentro de la comunidad. La expansión de la producción orgánica nacional hará que los alimentos y productos orgánicos sean más accesibles para todos los estadounidenses, tanto en disponibilidad como en precio.
