La Asociación de Comercio Ecológico pidió al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos que fallara a su favor en su demanda sobre bienestar del ganado orgánico contra el USDA. En su petición de juicio sumario, la asociación comercial declaró que el USDA actuó de forma ilegal, arbitraria y caprichosa al suprimir las nuevas normas sobre ganado orgánico centradas en la mejora del cuidado y el bienestar de los animales.
La Asociación de Comercio Orgánico argumentó que el bloqueo del USDA de la implementación y la rescisión de la norma de Prácticas Ganaderas y Avícolas Orgánicas (OLPP) en 2018 fueron acciones que claramente excedieron la autoridad legal y, si no se corrigen, amenazan la confianza del consumidor y el crecimiento histórico que el orgánico siempre ha disfrutado. La moción pedía al tribunal que anulara inmediatamente la rescisión del USDA y obligara a aplicar la norma OLPP.
La asociación sostiene que el caso tiene importancia para todas las partes interesadas orgánicas porque el USDA presentó argumentos legales que repercutirán negativamente durante años si no son corregidos por el poder judicial federal. La asociación argumenta que la negativa del USDA a ejercer su autoridad legal para promover la mejora de las prácticas de cuidado del ganado en las granjas orgánicas que se perdieron cuando el OLPP fue rescindido y su negativa a consultar con el Consejo Nacional de Normas Orgánicas son una desviación radical de las administraciones anteriores, y contradicen de plano la intención del Congreso en la Ley de Producción de Alimentos Orgánicos (OFPA).
La asociación cuestiona además las opacas hipótesis del USDA sobre el coste y los beneficios de la normativa aprobada.
La conclusión de la presentación sobre el análisis económico defectuoso del USDA afirma que el USDA "ha enmarcado de manera incoherente y oportunista los costes y beneficios del OLPP", y no ha "considerado de manera significativa" los beneficios sustanciales de la norma. La presentación afirma además que en los argumentos económicos del USDA, la agencia no apoyó sus propios juicios y, de hecho, "se contradijo a sí misma".
La presentación por parte de la Asociación de Comercio Ecológico supuso un paso importante en su batalla por mantener y defender las normas orgánicas frente a la erosión que está sufriendo esta administración.
"La Organic Trade Association emprendió esta seria acción contra el Departamento de Agricultura hace más de dos años, y desde entonces, hemos demostrado al tribunal que el gobierno federal no ha cumplido con su parte en la asociación pública/privada única que ha sido el sello distintivo del sector orgánico estadounidense", dijo Laura Batcha, Directora Ejecutiva y CEO de la Organic Trade Association. "Este caso es de gran importancia para todos los agricultores ecológicos y para todos los consumidores de productos ecológicos, e instamos al tribunal a que resuelva ahora la cuestión y falle a nuestro favor para que lo orgánico pueda seguir avanzando."
La norma final OLPP se publicó el 19 de enero de 2017, después de más de una década de amplias aportaciones públicas y un proceso de examen exhaustivo. En marzo de 2018, el USDA retiró la normativa final del OLPP, que iba a entrar en vigor en mayo de 2018. Antes de la retirada, la agencia intentó seis veces -ya sea a través del proceso de reglamentación o a través de presentaciones judiciales- retrasar la implementación de la regla, que había sido desarrollada por la industria orgánica y de acuerdo con el proceso de reglamentación federal establecido. El USDA no consultó con el Consejo Nacional de Normas Orgánicas sobre la retirada de la norma final, e ignoró arbitrariamente el abrumador registro público establecido en apoyo de estas normas orgánicas.
La Asociación de Comercio Orgánico presentó su demanda inicial contra el USDA en septiembre de 2017 por los retrasos del departamento en la implementación de la regla final OLPP.
La moción cruzada del USDA para el juicio sumario y la oposición a la moción de la asociación comercial vence el 4 de diciembre. La respuesta de la Asociación de Comercio Orgánico a la moción cruzada del USDA vence el 31 de diciembre. La respuesta final del USDA es el 28 de enero. Poco después, el tribunal se pronunciará sobre el caso.
"Confiamos en que nuestra lucha para proteger y mantener las normas orgánicas prevalecerá", dijo Batcha. "Esperamos una sentencia definitiva del tribunal que salvaguarde la integridad del sello USDA Organic, proteja a los agricultores ecológicos y honre la confianza de los consumidores."
Para completar la información sobre este asunto, consulte https://ota.com/livestockpractices.
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La Organic Trade Association (OTA) es la asociación empresarial de productos y agricultura orgánicos de Norteamérica. La OTA es la principal voz del comercio orgánico en Estados Unidos, y representa a más de 9.500 empresas orgánicas de 50 estados. Entre sus miembros se encuentran cultivadores, transportistas, procesadores, certificadores, asociaciones de agricultores, distribuidores, importadores, exportadores, consultores, minoristas y otros. La Junta Directiva de la OTA es elegida democráticamente por sus miembros. La misión de la OTA es promover y proteger lo orgánico con una voz unificadora que sirva y comprometa a sus diversos miembros desde la granja hasta el mercado.