La volatilidad del mercado y la carga de la despensa disminuyen, el crecimiento del sector vuelve a las tendencias históricas, según la última encuesta del sector de la Asociación de Comercio Ecológico
Tras un año sin precedentes marcado por la carga de la despensa y la escasez de suministros, la última Encuesta de la Industria Orgánica de la Asociación de Comercio Orgánico (OTA) muestra que los consumidores volvieron a patrones de compra más estables y según sus necesidades en 2021. Entre 2020 y 2021, las ventas de productos orgánicos superaron los 1.400 millones de toneladas, con un crecimiento total de 1.400 millones de toneladas (2%) durante el año. Las ventas de alimentos, que representan más del 90 por ciento de las ventas orgánicas, aumentaron a $57,5 mil millones (aproximadamente un 2 por ciento de crecimiento), y las ventas no alimentarias alcanzaron $6 mil millones (7 por ciento de crecimiento).
"Al igual que cualquier otra industria, la orgánica ha pasado por muchos giros y vueltas en los últimos años, pero la resistencia y la creatividad de la industria nos han mantenido fuertes", dice el CEO y Director Ejecutivo de la OTA, Tom Chapman. "En 2020, los productos orgánicos aumentaron significativamente su presencia en el mercado a medida que los estadounidenses examinaban más detenidamente los productos de su hogar y se inclinaban por opciones más saludables. Cuando los hábitos de compra pandémicos y la escasez de suministros empezaron a remitir en 2021, vimos los mejores resultados de las categorías que fueron capaces de mantenerse flexibles a pesar de los cambios en el panorama. Esa capacidad de adaptación y respuesta a las necesidades de consumidores y productores es una parte clave del crecimiento y el éxito continuos de los productos orgánicos."
Frutas y verduras
Las frutas y verduras orgánicas representaron el 15 por ciento del mercado total de productos y aportaron más de $21 mil millones en ingresos en 2021, un aumento de aproximadamente el 4,5 por ciento con respecto a 2020. Los productos frescos y los productos secos como legumbres, frutas y verduras impulsaron el crecimiento de la categoría, mostrando un crecimiento del 6 y 6,5% durante el año, respectivamente. Los alimentos congelados y enlatados disminuyeron ligeramente a medida que los consumidores redujeron la carga de la despensa. El envasado de los productos ha aumentado desde el inicio de la pandemia, ya que algunos compradores percibieron que podría proteger mejor a los alimentos de los virus transmitidos por el aire. Sin embargo, no está claro si esta tendencia se mantendrá, ya que los compradores de alimentos orgánicos han preferido históricamente menos envases y plásticos.
Lácteos, huevos y carne
Como cualquier estadounidense recordará, productos básicos como la leche y los huevos fueron de los primeros en desaparecer de las estanterías al principio de la pandemia. Tras alcanzar en 2020 la tasa de crecimiento más alta en más de una década, no es de extrañar que la categoría de productos lácteos y huevos orgánicos se estabilizara en 2021, a medida que los temores sobre el suministro se hacían menos frecuentes. La escasez de piensos orgánicos en el mercado y la dificultad de las cadenas de suministro internacionales contribuyeron al aumento de los precios y a la disminución de las ventas totales. Aunque las ventas de lácteos y huevos orgánicos se mantuvieron relativamente planas hasta 2021, la categoría aún superó las ventas de 2019 en casi un 11%.
A pesar de las singulares limitaciones de la cadena de suministro y de las estrictas normas para la cría de aves de corral, ganado y marisco ecológicos, las ventas de carne ecológica aumentaron en 2021 un 2,5%, lo que representa casi 1.400 millones de euros en ventas anuales. Las aves de corral orgánicas fueron las que obtuvieron mejores resultados en esta categoría, con un crecimiento del 4,7% y más de 1.400 millones de euros en ventas.
Es probable que los productos lácteos, los huevos y la carne orgánicos se vean reforzados por la recientemente aprobada Origen del ganado (OOL) y la pendiente Normas para el ganado ecológico y las aves de corral (OLPS). La OTA y los líderes de todo el sector celebraron la aprobación de la OLPS tras 18 años de dura lucha. La norma aclara las normas para la transición del ganado lechero a la producción de leche orgánica y creará condiciones más equitativas para todos los productores de leche orgánica. Los productores de ganado y aves de corral ecológicos también esperan con impaciencia la norma OLPS, que actualizará la normativa sobre bienestar animal -especialmente para las gallinas ecológicas ponedoras de huevos- para que toda la producción ecológica esté más en consonancia con las expectativas de los consumidores y las mejores prácticas. La norma OLPS aborda en gran medida las mismas cuestiones que la Norma final sobre prácticas ganaderas y avícolas orgánicasque la administración Trump anuló. La OTA demandó al USDA en 2017 por la eliminación de esta norma, y el litigio sigue pendiente.
Alimentos envasados y preparados y aperitivos
Los alimentos orgánicos envasados y preparados experimentaron un descenso general de alrededor del 5% en 2021, lo que representa un alejamiento de la carga de despensa y hacia patrones de compra más medidos. En consecuencia, las subcategorías que vieron los picos de crecimiento más significativos en 2020 - sopas enlatadas, mantequillas de frutos secos y salsas para pasta - vieron las mayores disminuciones en 2021. Los alimentos orgánicos para bebés, que experimentaron un crecimiento superior al 11% (1.200 millones de euros en ventas), fueron el mayor punto brillante de la categoría de productos envasados y preparados en 2021. La alimentación infantil ha sido tradicionalmente un punto de entrada fuerte para los compradores nuevos en orgánico, y la subcategoría ha seguido siendo un innovador notable.
Los snacks, la única categoría orgánica que se contrajo en 2020, experimentaron un saludable crecimiento del 6% ($3.300 millones en ventas). Con la reapertura de oficinas, gimnasios, escuelas y muchos otros destinos, cada vez más estadounidenses empezaron a buscar alimentos orgánicos y saludables para llevar. Las barritas nutritivas fueron las que más avanzaron en esta categoría, con un crecimiento de casi el 15% y más de $1.000 millones en ventas.
Bebidas
Las bebidas orgánicas experimentaron un fuerte crecimiento en 2021 (8%, el más alto de todas las categorías principales) gracias a la capacidad de la categoría para mantenerse ágil y adaptarse rápidamente a las cambiantes necesidades y hábitos de los consumidores. A medida que los estadounidenses pasaron a modelos híbridos y de trabajo desde casa, las ventas de café en casa recibieron un impulso significativo. El café orgánico se situó a la cabeza de las bebidas con un crecimiento superior al 5% y más de 1.400 millones de euros de ventas anuales.
Pan y cereales
Las ventas de pan y cereales orgánicos se redujeron ligeramente en 2021 al disminuir el auge de la panadería pandémica, pero siguieron siendo fuertes, con 1.400 millones de euros en total. Los panes congelados y frescos, la mayor subcategoría, experimentaron un modesto aumento del 1,6%. Los ingredientes de panadería, las pastas, el arroz y otros granos secos descendieron en conjunto. Es posible que esta categoría siga atravesando dificultades, ya que la guerra de Ucrania y otros graves problemas nacionales e internacionales limitan las cadenas de suministro.
Productos no alimentarios
En esta categoría, la fibra, los suplementos y los productos de cuidado personal han sido los más destacados; cada uno de ellos registró tasas de crecimiento de entre el 5,5% y el 8,5% en 2021. Los textiles, la mayor subcategoría no alimentaria, representaron el 40% de las ventas totales de la categoría y aportaron 1.300 millones de euros en ventas anuales. En conjunto, los productos no alimentarios experimentaron un crecimiento del 6% en 2021 y representaron casi 1.400 millones de PTT en ventas.
"La capacidad de los productos orgánicos para mantener los puntos de apoyo del mercado obtenidos durante 2020 y seguir creciendo a pesar de los desafíos sin precedentes y la incertidumbre es un testimonio de la fuerza de nuestra industria y nuestros productos", dice Chapman. "Para mantener la fortaleza orgánica, la industria necesitará continuar desarrollando soluciones innovadoras para las debilidades de la cadena de suministro y priorizar los esfuerzos para involucrar y educar a los compradores y negocios orgánicos". La OTA se complace en seguir sirviendo como una voz líder y defensora de lo orgánico, particularmente a medida que nos acercamos a la Ley Agrícola de 2023."
La Encuesta sobre la Industria Orgánica de la OTA está disponible en su totalidad como beneficio exclusivo para los miembros de la asociación. Para obtener más información sobre la afiliación a la OTA y sus ventajas, póngase en contacto con la Directora de Relaciones con la Industria, Afiliación y Desarrollo, Cassandra Christine, en cchristine@ota.com.
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Este artículo ha sido enviado por la Asociación de Comercio Orgánico (OTA).
Para más información, póngase en contacto con Reana Kovalcik en rkovalcik@ota.com o (202) 615-7997.